Полоцкое княжество – возникло в X в. на базе племенного объединения полочан с центром в Полоцке. Располагалось в бассейне рp. Западная Двина, Березина, Неман (на важном для Руси водном пути «из варяг в греки»), что способствовало раннему развитию самостоятельной экономики и культуры. 
Полоцкая феодальная знать всегда стремилась к обособ¬лению от Киева. В конце X в. князь Владимир Святославич завладел Полоцким княжеством, убив племенного князя полочан Рогволода и его сыновей, насильно взял в жёны его дочь Рогнеду, которая родила ему сына Изяслава. Позднее Владимир, будучи уже великим князем киевским, отдал Изяславу Полоцкое княжеств. При князе Брячиславе Изяславиче началась длительная борьба Полоцкого княжества с Киевом, приведшая после 1021 г. к обособлению Полоцкого княжества. Наибольшего значения княжество достигло при Bcecлаве Брячиславиче. При его сыновьях, однако, начались междоусобицы, дроб¬ление на самостоятельные уделы. Тогда из Полоцкого княжества выделились Минское, Витебское, Друцкое, Городеньское, Логожское и др. княжества. Войны с Киевом довершили развал Полоцкого княжества, и его значение свелось к нулю: большинство городов перешло к Смоленску, владения в низовьях Западной Двины захватили рыцари Ливонского ордена. К середине XIII в. Полоцкое княжество подчинилось литовским князьям. В 1307 г. оно было присоединено к Литве с сохранением автономии, окончательно ликвидированной в 1383 г.