Князь – вождь племени или союза племён, правитель государства, имевший постоянные вооружённые силы – княжескую дружину старшую и младшую; высший представитель класса феодалов. 
М. Б. Свердлов

Князь – глава исполнительной власти в землях-княжениях у славян. Первоначально князь – верховной племенной вождь, предводитель племени или племённого союза, власть которого из органа военной демократии превратилась в орган феодального государства. В процессе формирования государства под единой княжеской властью происходило постепенное объединение прежних племенных княжеств. Княжеская власть, первоначально выборная (из представителей родоплеменной знати), постепенно сосредоточилась в одном роде (Рюриковичи на Руси, Гедиминовичи в Литве).
А. Н. Чистозвонов